La Comisión Europea ha anunciado que Valencia será la Capital Verde Europea en 2024. Por segunda vez en la historia, es una ciudad española la que consigue esta distinción, dado que hasta el momento solo Vitoria-Gasteiz había conseguido ser Capital Verde Europea en el año 2012.
Este premio trata de reconocer los proyectos y el compromiso por la ecología urbana que están alineados con el Pacto Verde Europeo, es decir, la Estrategia de Biodiversidad 2030 de la Unión Europea o los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. El galardón promovido por la Comisión Europea desde 2010 dota a la ciudad premiada con 600.000 euros.
Las claves de Valencia como Capital Verde Europea
Valencia ganadora en 2024
Valencia ha resaltado en su solicitud enfocándose en el incremento de áreas verdes urbanas, que suman 594 hectáreas o equivalen a 7,41 metros cuadrados de espacio verde por residente. Asimismo, ha destacado su modelo de movilidad sostenible, que incluye cerca de 200 kilómetros de carriles bici y ciclocalles en el núcleo urbano. Además, se ha subrayado la revitalización del espacio público mediante la peatonalización de plazas centrales y la promoción de una alimentación sostenible, respaldada por la huerta tradicional y la producción local de frutas y hortalizas.
¿En qué consiste el premio a la Capital Verde Europea?
El galardón, dotado con una suma de 600.000 euros, celebra y premia a las ciudades que lideran en la implementación de políticas medioambientales sostenibles y limpias. Este reconocimiento honra los esfuerzos de aquellas ciudades comprometidas en mantener acciones alineadas con los ambiciosos objetivos del Pacto Verde Europeo, particularmente con el Plan de Acción de Contaminación Cero, el Plan de Acción para la Economía Circular y la Estrategia sobre la Diversidad Biológica.
La elección de la ciudad ganadora se realiza mediante la evaluación de 12 indicadores ambientales, que abarcan desde la calidad del aire, el ruido, el agua y el uso sostenible del suelo, hasta la gestión de residuos, el reciclaje, el cambio climático, la movilidad sostenible y la gobernanza ambiental.
Este prestigioso premio está abierto no solo a los 27 países miembros de la Unión Europea, sino también a los países candidatos a unirse a la UE, como Turquía, Montenegro, Macedonia, Serbia, Albania e Islandia, así como a los países del Espacio Económico Europeo, como Suiza, Noruega y Liechtenstein. Para poder presentarse, las ciudades deben contar con un mínimo de 100.000 habitantes.
El premio a la Hoja Verde
El reconocimiento de la Capital Verde Europea se otorga a ciudades con más de 100,000 habitantes. Desde 2010, la Comisión Europea ha concedido este título a diversas ciudades, como Vilna (2025), Valencia (2024), Tallin (2023), Grenoble (2022), Lahti (2021), Lisboa (2020), Oslo (2019), Nimega (2018), Essen (2017), Liubliana (2016), Bristol (2015), Copenhague (2014), Nantes (2013), Vitoria-Gasteiz (2012), Hamburgo (2011) y Estocolmo (2010).
En este contexto, en 2015 se estableció el título europeo de la Hoja Verde para ciudades más pequeñas, con poblaciones entre 20,000 y 100,000 habitantes. Hasta la fecha, diecisiete ciudades han obtenido este reconocimiento, incluyendo Velenje en Eslovenia y Treviso en Italia en 2024. La Comisión Europea alienta a los ganadores a colaborar y aprovechar el año de su título para forjar alianzas.
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